吕布兵败被曹操所擒，曹操欲要受降，问刘备刘备为何要落井下石杀死吕布

对于刘备劝曹操诛杀吕布一事，编者觉得刘备的选择是最正确的，刘备当时的目的只不过是为了保命。因为曹操并非想要征询刘备的意见，而是在试探刘备的用心。如果刘备出面替吕布求情，那么随吕布一起死的人，很可能会加上刘备三兄弟。咱们先来看看白门楼上，曹操、吕布、刘备三人之间的对话。

曹操来到白门楼，吕布急忙说道：曹公觉得是心腹大患的，不过是我吕布。吕布已经输得心服口服。今后吕布可以效命于曹公麾下，那时曹公何愁不能夺取天下呀？听完吕布的话，曹操当即回头问刘备：你觉得吕布所说的话可信吗？刘备答道：曹公不记得昔日吕布背叛丁原、董卓之事了吗？吕布听完刘备的话，当即大怒道：刘备小儿乃最无信意之人。最终曹操命人将吕布押下城楼缢死（文言文编者翻译了一下）。

通过这段话我们可以看出，吕布被曹操俘虏后，想要借自己投靠曹操一事，让曹操饶自己一命。曹操当即征询了刘备的意见，刘备并没有正面回答曹操，而是提及昔日吕布先后背叛丁原、董卓之事，随即曹操才下令处死了吕布。吕布的生死全在曹操一念之间，难道曹操不知道，吕布曾先后卖主求荣过吗？曹操当然知道，不过他要利用处死吕布之事，来试探刘备一番。

曹操乃是豪杰，且将刘备视为与自己无二的当世枭雄。昔年吕布曾趁着刘备和袁术激战之际，趁机夺取了刘备的基业——徐州。而刘备曾对吕布有过收留之恩，刘备于私也应该是深恨吕布的。吕布固然是三国中武力值第一的武将，但曹操能将他击败，还会在乎这位反复无常的武将，投不投靠自己吗？罗贯中在《三国演义》中曾作诗，形容吕布是当世恶虎。这就说明吕布具备恶虎的特性：容易弑主。大形势已经对曹操十分有利，他不会在乎吕布是否效忠自己。曹操心中很清楚，吕布不好掌控，不能让对方活在世上。那曹操为何要反问刘备一句呢？曹操可以不在乎吕布是否效忠自己，但他需要知道刘备是否具备枭雄之姿。

如果刘备具备枭雄之姿，那他应该怎么回答呢？他应该放下个人恩怨，替吕布求情。曹操同意了刘备的求情，放过了吕布。表面上看是曹操获利最大，因为他收获了三国第一猛将的效忠。但暗中获利最大的却是刘备，要知道求情的人是刘备，吕布则对刘备感恩戴德。刘备求情，曹操放过吕布，获利最大的却是刘备，曹操当然不会饶吕布一命。曹操直接放了吕布，对方又曾两次卖主求荣过，这样无法掌控的恶虎，曹操又怎会放在自己身边呢？

在曹操征询刘备意见时，其实他心里已经决定了处死吕布。既然吕布必死，那何不用此事来试探一番刘备？一旦刘备替吕布求情，曹操不但会处死吕布，还会趁机除去刘备。吕布是谁？是投靠过真正汉贼董卓的人。天下各路诸侯，无不视吕布为弑父背主的汉贼。此时的曹操已经开始打着汉献帝的旗号，去争夺天下。让吕布在自己麾下效力，曹操这不是自相矛盾吗？杀掉无耻无义的吕布，可以让曹操收获大义，得到更多正义之士的效忠，曹操何乐而不为呢？

吕布被曹操诛杀是在公元199年，随后仅过了一年时间，曹操就和袁绍在官渡爆发了大战，要知道当时曹操的实力可是弱于袁绍的。值此用人之际，难道曹操只会因为刘备的一句话，就诛杀当世的猛将吗？这就说明在曹操心里，早就判定了吕布应有的结果，他只不过是想利用吕布的生死，来试探刘备。而吕布死时曹操的实力强于刘备，所以被形势所逼的刘备，才会对曹操表现的很顺从。

但在曹操和袁绍爆发大战时，刘备却又投靠到了袁绍。这时形势又是袁绍强于曹操，刘备用不忠不义之人，来评价吕布，但他不也是追随强者的势利小人吗？忠义对于三国枭雄而言，不过是笼络人心的借口。刘备评价吕布，只不过是给曹操听的，当时的他只不过是想借此打消曹操对自己的猜忌。袁绍战败后，刘备投靠到了刘表麾下。随后率兵攻占了汝南的刘备，又联合黄巾余党攻占了党龚都。堂堂大汉皇叔，竟然和黄巾余党勾结，刘备又能比不忠不义的吕布强多少呢？

谢请！依微臣之见:

吕布多行不义，野心昭然，不可用；残部尚存，军心犹在，不可放；豺狼猛虎，多生事端，不可囚。

吕布死，曹操可去大患，壮军威，断其残部后路以收己用，兼予刘备顺水人情。而刘备可报仇雪耻，重振军心，收回失地。此于二人，岂不美哉？故吕布唯有死矣。

曹刘何等英雄，此中利弊，自是心照不宣。

故此一问一答实意不在吕布，而在于彼此。

曹操此一问，乃明知故问，为引刘备一言矣。

一则为得人心。曹操欲收吕布残部，又恐杀其主而失其心。刘备君子剑，仁义满天下，又非曹营中人，借刘备之言杀吕布，便是顺应公道，名正三分，且杀主之仇半分刘备。似告于世人：纵恶劣如吕布，曹某也欲以仁德待之，然刘玄德仁义，劝某杀之以正大道，无奈忍痛为之，实非本意。

二则为探刘备之心。曹操欲借刘备之言以正名，则必损刘备。此三分声名，刘备让为顺，不让则为逆。曹操势大，刘备为顺可留之，为逆则可灭之。

曹操探刘备之心，出于朝堂之上，冒死逆曹者多矣。

三则为施威于刘备，以镇其心。吕布辕门射戟退纪灵，刘备言杀之犯义，言留之则犯曹。此一问两难，为儆刘备，莫使作非分之举。

四则为施礼于刘备，以收其心。似告于刘备：我曹营智士名将满座，某皆不问，唯问使君，因奉使君为上宾尔，须识时务，好安身命。

刘备此时寄人篱下，势单力薄，只能弃名保命，顺曹意而行。

不过刘备可谓急智，“公不见丁建阳、董卓之事乎？”——话语中全无己见，只提世人皆知之事，似是“建议”，实为开脱。虽未尽盖不义之实，却也些许宛转，死路之侧另辟蹊径，难得恰当。